Los navegadores web son tan omnipresentes hoy en día que puede parecer extraño para muchos de nosotros imaginar un momento en el que la web existiera sin ellos. De acuerdo, ese tiempo no duró mucho, pero sucedió. Lo que da lugar a preguntas interesantes como: ¿hay otras formas que podríamos haber elegido para navegar por la web?
Pero eso podría estar desviándose demasiado del tema.
No, en la publicación de hoy, quiero brindarle a la comunidad de Elegant Themes una especie de situación relacionada con los principales navegadores web que han llegado a dominar el mercado en los últimos años. Y es más o menos imposible hacerlo sin entrar en las «guerras de navegadores» en curso.
En pocas palabras, las guerras de navegadores son la lucha por el dominio en la cuota de mercado de los navegadores. Cuantos más usuarios tenga su navegador, más datos y otras oportunidades tendrá para la monetización. También ejerce más influencia para ayudar a determinar los estándares web futuros, lo que, nuevamente, puede ayudar a orientar la forma en que las personas usan la web hacia su código propietario, productos, etc.
En la historia de las Guerras de los Navegadores ha habido dos conflictos principales: la primera y la segunda Guerras de los Navegadores.
La primera guerra de navegadores (mediados de los 90 a principios de los 2000)
La primera guerra de navegadores fue entre Netscape y el nuevo chico del barrio, Internet Explorer.
Actualmente, los navegadores compiten entre sí en dos frentes principales: funciones y rendimiento. El navegador más exitoso encuentra el equilibrio adecuado entre confiabilidad, velocidad, seguridad y el conjunto correcto de características. Cada uno desarrollando sus versiones actualizadas lo más rápido posible en respuesta a la competencia.
Pero esto no siempre fue así.
Al principio, el concepto mismo de un navegador web era tan novedoso que a la mayoría de los usuarios no se les ocurrió esperar más de lo que se les ofrecía. Es por eso que en esta primera guerra, no necesariamente ganó el mejor navegador. Era el navegador que todos tenían por defecto, gratis.
En 1995, Netscape era, con mucho, el navegador web más popular del mundo. Se basó en Mosaic, un navegador multiplataforma desarrollado a principios de los 90 que básicamente se convirtió en el estándar por el cual se modelarían todos los navegadores posteriores.
De hecho, tanto Netscape como Internet Explorer obtuvieron licencias de Mosaic para crear sus navegadores. Lo que significa que comenzaron más o menos incluso en términos de tecnología base, pero fue el posicionamiento de cada empresa lo que les dio sus debilidades y ventajas únicas.
Las ventajas de Netscape eran que habían estado desarrollando activamente su navegador durante más tiempo, lo que resultó en más funciones y (probablemente) un mejor rendimiento. Sin embargo, Internet Explorer tenía una carta de triunfo que, literalmente, no podía ser vencida. Casi un monopolio en los sistemas operativos de escritorio.
Para ganar la primera guerra de navegadores, Microsoft usó su omnipresente sistema operativo Windows (y los recursos financieros casi infinitos que les proporcionó) para ofrecer una combinación mortal. Primero, empaquetaron Internet Explorer como el navegador predeterminado en todas las versiones de Windows. Y en segundo lugar, lo hicieron gratis.
A principios de la década de 2000, Netscape, como empresa, había terminado. No tenían los recursos para continuar librando una batalla de características y rendimiento contra una empresa que no tenía que vender su producto y que la mayoría de los usuarios de Internet usaban por defecto. Pero su tecnología todavía estaba en la lucha.
En 2004, Netscape abrió su navegador y se lo confió a una organización sin fines de lucro recién formada llamada Mozilla.
La Segunda Guerra de los Navegadores (mediados de 2000 a 2014)
El final de la Primera Guerra de los Navegadores significó que, durante años, Internet Explorer de Microsoft no fue desafiado en gran medida. En su apogeo en 2002, Internet Explorer había alcanzado el 96% de la cuota de mercado. Algo que ningún otro navegador ha hecho antes o desde entonces. Pero, la falta de competencia también suele significar una falta de innovación.
Ese fue ciertamente el caso con Internet Explorer.
Desde aproximadamente 2002 hasta 2005, el ahora infame Internet Explorer 6 reinó y Microsoft ni siquiera se molestó en ofrecer actualizaciones significativas durante todo ese período.
En 2004, Mozilla lanzó Firefox y la batalla se reanudó oficialmente. Esta vez, los usuarios hartos de Internet Explorer por debajo de la media estaban apoyando a Firefox para ganar y su creciente base de usuarios lo demostró.
De 2004 a 2010, Firefox creció en popularidad de manera constante hasta que alcanzó su punto máximo con un poco más del 30% de participación de mercado. Desde entonces, ha tenido el porcentaje de participación de mercado más constante de los cinco principales navegadores. Oscilando entre 20-30%.
Si fueran solo ellos dos, Internet Explorer seguiría siendo el campeón indiscutible. Pero algunos otros grandes jugadores entraron en la Segunda Guerra de los Navegadores y sacudieron las cosas considerablemente.
En 2005, el antiguo pero pequeño jugador de la guerra de los navegadores, Opera, se hizo libre. Habiendo sido siempre un navegador sólido (esbelto, rápido, seguro) con muchas funciones innovadoras (navegación con pestañas, gestos del mouse e incluso su propio cliente BitTorrent), su precio fue el último obstáculo para evitar que compitieran en un nivel superior.
Además, Apple y Google, dos empresas que no eran exactamente grandes negocios en los 90, se convirtieron en gigantes en la primera mitad de los 2000. Después de lo cual, ambos centraron su atención en las guerras de navegadores. Apple con Safari y Google con Chrome.
La estrategia principal de Apple fue doble: 1) hacer que su navegador sea el navegador predeterminado en todos sus dispositivos; y 2) usar su poder e influencia para dictar estándares web que les darían una ventaja.
Google también tenía una estrategia doble: 1) adoptar un ciclo ultrarrápido de desarrollo iterativo; y 2) usar su motor de búsqueda, aplicaciones web populares y un presupuesto de marketing considerable para empujar a los usuarios hacia Google Chrome.
Al final, el ciclo de desarrollo ultrarrápido de Google marcó la diferencia.
imagen vía
Al principio, Google se centró casi exclusivamente en una cosa: la velocidad. Se aseguraron de que su navegador fuera el más rápido del mercado y que todos lo supieran también. Esto es lo que atrajo a sus primeros usuarios, muchos de los cuales eran en realidad usuarios de Firefox que sentían que su navegador preferido estaba sacrificando la velocidad por un sinfín de funciones.
En segundo lugar, aprovecharon su rápido ciclo de desarrollo (algo a lo que las otras compañías no pudieron hacer la transición fácilmente) para cerrar las brechas de características restantes entre ellos y sus competidores a una velocidad sin precedentes, especialmente aplicaciones y extensiones, que crecieron constantemente para igualar y eventualmente superar. la impresionante biblioteca de complementos que tantos usuarios de Firefox adoran.
De 2008 a 2014 (como se muestra en el gráfico anterior), Google Chrome superó a todos sus competidores para finalmente destronar a Internet Explorer como el navegador más utilizado del mundo.
Irónicamente, como resultado de la intensa competitividad de la Segunda Guerra de los Navegadores, todos los principales navegadores ahora funcionan aproximadamente a los mismos niveles altos en métricas de velocidad y seguridad. Tal vez con una ligera ventaja en seguridad, todavía se va a Google Chrome. Las diferencias de velocidad ahora se deben principalmente a otros factores además del rendimiento del navegador, como la conexión a Internet y el hardware.
Perfiles básicos de los contendientes actuales
Como sin duda ha deducido de las secciones anteriores, actualmente hay cinco contendientes principales para la primera posición en el mercado de navegadores web. Cada uno estableciendo su lugar actual durante la Segunda Guerra de Navegadores. Los he enumerado todos a continuación en orden alfabético y describí sus diferenciadores clave y la compatibilidad de la plataforma.
Google Chrome
Diferenciadores clave:
- La mayor colección de aplicaciones web y extensiones a través de Chrome Web Store
- Cuentas de navegador sincronizadas entre dispositivos y plataformas
- Chromecast
Plataformas:
- ventanas
- Mac OS X
- linux
Más información
explorador de Internet
Diferenciadores clave:
- Este fue el navegador de Windows predeterminado hasta que fue reemplazado por Microsoft Edge. Curiosamente, Microsoft Edge ahora se basa en Chromium al igual que el navegador Google Chrome.
Plataformas:
- ventanas
Más información
Mozilla Firefox
Diferenciadores clave:
- Dedicado a la privacidad y una web abierta
- Gran biblioteca de aplicaciones y complementos
- Ahora más ágil y flexible que las versiones anteriores
Plataformas:
- ventanas
- Mac OS X
- linux
Más información
Ópera
Diferenciadores clave:
- Se ejecuta en cromo
- Le permite sincronizar marcadores entre dispositivos
- Marcación rápida: acceso rápido a sitios favoritos
- Discovery: herramienta de descubrimiento de contenido
Plataformas:
- ventanas
- Mac OS X
- linux
Más información
Safari
Diferenciadores clave:
- Navegador predeterminado de Mac OS X e iOS
- Aumenta el rendimiento del producto Apple (velocidad, duración de la batería, etc.)
- Se sincroniza en todos los dispositivos Apple con iCloud
- Descubrimiento destacado
- Uso compartido fácil incorporado
- Modo Lector
Plataformas:
- Mac OS X
Más información
¿Quiénes son los ganadores y los perdedores actuales?
A finales de 2014, las cosas no han cambiado mucho en términos de clasificación. Sin embargo, algunos desarrollos interesantes han hecho que el futuro sea incierto para algunos de estos navegadores principales.
Ganador claro: Google Chrome
Por el momento, Google Chrome está seguro a la cabeza. Sin embargo, estar en la cima puede conducir a niveles peligrosos de autocomplacencia y en cualquier lugar que lea sobre este tema, encontrará personas que critican el aumento innecesario de funciones y la disminución de la velocidad en Chrome durante el último año más o menos.
Claro perdedor: Internet Explorer
Si no ha escuchado las noticias, Microsoft está descontinuando Internet Explorer, convirtiéndolo en el único perdedor oficial de la segunda generación de navegadores. ¡No puedes pelear otro día más si no existes!
¿Por qué están haciendo esto? Pues resulta que a pesar de que la Segunda Guerra de los Navegadores les obligó a mejorar exponencialmente Internet Explorer –de hecho, creando un navegador más o menos a la par de todos los demás– el daño que Internet Explorer 6 le hizo a la marca así lo ha demostrado. tóxico que un repunte en las tasas de uso es casi imposible bajo la bandera de Internet Explorer.
Comodines: Firefox y Spartan
Finalmente tenemos algunos comodines. Firefox, un claro competidor para gran parte de la Segunda Guerra de los Navegadores, recientemente ha vencido lo que muchos creen que es su trato más lucrativo. Un acuerdo anual de casi $ 300 millones con Google para hacer que su motor de búsqueda sea el predeterminado en Firefox.
Desde entonces, han llegado a un nuevo acuerdo con Yahoo por un monto no revelado. La falta de ingresos puede afectar su capacidad para competir o este nuevo acuerdo puede forjar una nueva y poderosa asociación. Sólo el tiempo dirá.
Y luego está Spartan, el nuevo navegador de Microsoft que se lanzará en un futuro próximo. Se sabe poco o nada sobre este navegador, por lo que solo tendremos que esperar y ver cómo se compara con la competencia.
En conclusión (o, ¿por qué debería importarles a los usuarios de WordPress?)
Es posible que al usuario promedio de WordPress no le importe mucho la guerra de navegadores. Sin embargo, deberíamos. El navegador es literalmente nuestra ventana a la web. También es cómo todos nuestros clientes, usuarios, lectores, etc. interactúan con nuestro sitio y contenido. Deberíamos saber (al menos en un sentido general) cómo se ve y funciona nuestro sitio en cada navegador principal.
Más allá de eso, me gusta saber qué navegador se adapta mejor a mis necesidades personales como profesional web. Literalmente paso todo el día, todos los días, trabajando en el navegador con WordPress. Me gusta asegurarme de que mi elección de navegador esté alineada con mis necesidades personales y profesionales. La única forma en que puedo hacerlo es manteniéndome al tanto de la competencia aprendiendo los antecedentes y comprobando de vez en cuando.
¿Y tú? ¿Sigues la pista de las guerras de navegadores? Si es así, cuéntanos todo al respecto en los comentarios a continuación.
Miniatura del artículo a través de Pretty Vectors // shutterstock.com