Construyendo una comunidad en línea desde cero

Etapas de planificación

No puedes lanzarte de cabeza a construir una comunidad. A veces simplemente emergen de forma orgánica, pero si está buscando iniciar un grupo con un propósito, necesita un plan. De lo contrario, las cosas pueden salirse de control rápidamente. No necesariamente de una mala manera: puede convertirse en el lugar para estar y crecer exponencialmente más rápido de lo que esperaba. Cualquiera que sea el caso, abordar la construcción de su comunidad con un propósito es su mejor apuesta para el éxito.

1. ¿Por qué quieres construir una comunidad?

Para empezar, necesita saber específicamente por qué está construyendo esta comunidad. Es muy fácil perder la cabeza y dejar que un proyecto se tuerza sin tener una visión clara de por qué lo estás haciendo y hacia dónde se dirige. Así que piénselo y hágase la pregunta difícil: ¿  cómo beneficiará esta comunidad a sus miembros?

Esa es una pregunta difícil de responder. Especialmente porque ya hay muchas  comunidades por ahí. El Internet es un lugar muy grande. Basta con mirar Reddit con la enorme cantidad de usuarios y categorías y subreddits en los que participa la gente. Entonces, si vas a construir una comunidad desde cero, ¿qué traerá a la mesa?

Como ejemplo, cuando comencé mi primer podcast, hablé mucho con mi pareja sobre esto. Lo que incluso nos hizo comenzar a hablar sobre el podcast para empezar fue querer un lugar para hablar con la gente. Extrañamos los viejos tiempos de los blogs donde las conversaciones ocurrían en las secciones de comentarios en lugar de en las redes sociales. No se sentía tan personal o tan social para nosotros.

Queríamos hablar con la gente y hacer amigos. Era tan simple como eso. Queríamos producir contenido que uniera a la gente y mantuviera una conversación.

Así que ese fue nuestro por qué.

Determine su ROI:

Solo una nota rápida sobre cómo administrar una comunidad. A veces es posible que no obtengas ganancias con ello. Es posible que esté gastando dinero o tiempo en construir esto. Puede ser mucho trabajo, por lo que debe preguntarse qué retorno quiere obtener de esto. Este retorno debe estar completamente separado de los objetivos comunitarios anteriores.

Es posible que desee un aumento en el número de correos electrónicos masivos a cambio de proporcionar un espacio para que la gente se reúna. Es posible que esté buscando crear una ruta para aumentar la atención al cliente y la lealtad a la marca. Su empresa podría incluso estar buscando usarlo como una herramienta de reclutamiento, encontrando nuevos talentos de personas apasionadas por su marca o proyecto.

Básicamente, desea asegurarse de no gastar recursos sin obtener  nada a cambio. Si se toma en serio y se hace bien, una comunidad puede ser mucho trabajo, por lo que debe asegurarse de que incluso si sus motivos son altruistas y por el bien de su audiencia y usuarios, todavía hay un retorno de alguna manera para usted.

2. Encuentra un concepto (o mantente en la marca)

Una vez que sepa  por qué va a construir su comunidad, el siguiente paso es asegurarse de atraer a las personas adecuadas. Como solía decirme uno de mis antiguos jefes, «tienes que encontrar tu schtick». Básicamente, lo que digo es que necesitas una identidad de marca . Me gustó mucho cómo lo expresó este artículo de Brandisty : “Permítanme ser claro: una marca es la relación entre una organización y una audiencia”.

Con eso en mente, no digo que necesite un logotipo o una paleta de 4 colores para su kit de medios . Estoy diciendo que necesitas saber lo que tu comunidad va a representar para sus miembros. En Elegant Themes, por ejemplo, trabajamos para representar estilo y empoderamiento para nuestros usuarios. Queremos que las personas vean o escuchen las palabras Divi o Elegant Themes y piensen: «Oh, sí, sus cosas me permiten hacer mi trabajo mucho más fácil que antes» o «Hombre, las fotos en ese último paquete de diseño son perfectas para [Insertar El sitio de Big Client’s Name].

Claro, tenemos logotipos hermosos y colores bonitos, pero eso es secundario a lo que es realmente importante: mejorar su vida a través de un diseño excelente.

Ahora, si ya tiene una marca (y probablemente la tenga), piense en quiénes son sus usuarios y qué quiere ser para ellos. ¿Para qué les servirá esta comunidad ? Para usted, (con suerte) conducirá a mayores ingresos, mayor conocimiento y alcance de la marca y mejoras en sus productos o servicios. Pero, ¿de qué les sirve a sus usuarios ser miembros?

Como ejemplo de eso, con mi podcast, mi pareja y yo queríamos que la relación entre nuestros oyentes y nuestro programa fuera la de un casamentero. Queríamos facilitar que la gente conociera nuevos amigos. Entonces, si escucharon nuestro podcast, tendrían una amplia oportunidad de hablar con personas de ideas afines a través de la comunidad que trabajamos en la construcción. Lo mismo ocurre con los temas elegantes: tenemos una sección de comentarios muy activa aquí en el blog, una red Meetup de grupos Divi Nation, etc. Nos esforzamos por asegurarnos de que su participación signifique que obtiene algún valor que no proviene directamente del software en sí.

Esa es nuestra marca. Ahora encuentra el tuyo.

3. Elabore una declaración de misión

Sí, esas temidas palabras. Declaración de misión . Las únicas dos palabras que pueden hacer que una reunión del comité sea aún  más terrible. Pero necesitas uno. No tiene que ser nada complejo (es mejor si no lo es), pero necesita poner por escrito ese concepto detrás de su identidad de marca . Eso es todo. Las declaraciones de misión tienen el propósito de brindarle una piedra angular para mirar hacia atrás y asegurarse de que está en el buen camino. Y si no, puede corregirlo fácilmente.

4. ¿Dónde se reunirá su comunidad?

Hoy en día, hay un  montón de opciones para elegir y, dependiendo de tu tipo de marca o proyecto, algunas pueden funcionar mejor que otras. Realmente hay dos cosas que debes tener en cuenta al respecto:

1. ¿Quieres un foro completamente gratuito o quieres tener y controlar tu propia plataforma?
2. ¿Dónde pasa el rato tu audiencia?

Las ventajas de optar por un foro gratuito son que la mayor parte del trabajo preliminar se hace por ti. Elegir una opción como un grupo de Facebook es excelente porque muchas personas ya lo usan (así que apareces donde ya están), y puedes comenzar con solo unos pocos clics. Solo toma unos minutos poner en marcha Grupos en Facebook.

Las desventajas de usar una plataforma alojada externamente son que no tienes ningún control sobre ella. No precisamente. Usted y su comunidad están sujetos a sus términos de servicio y modelo comercial y vida útil, etc. Sin embargo,

Controlar tu propia plataforma te da la libertad de hacer lo que quieras, cuando quieras, como quieras. Pero tiene el costo de ser otra cuenta en la que sus usuarios deben registrarse. Con los complementos del foro y los complementos del sitio de membresía para WordPress , puede seguir esta ruta. Pero si hace que el proceso sea demasiado tedioso, es posible que su comunidad nunca despegue.

Algunas opciones de plataforma:

Quiero enumerar algunas de las plataformas más populares para hacer crecer una comunidad en línea y, en muchos casos, los creadores y las marcas eligen múltiples para llegar a diferentes segmentos de su audiencia. Por ejemplo, algunas personas pueden pasar la mayor parte de su tiempo en línea con Discord abierto en segundo plano, pero nunca iniciar sesión en Facebook. O algunas personas pueden ser Redditors incondicionales e influencers de Twitter, pero evitan las plataformas de chat grupal por completo.

1. Discord: un chat grupal dirigido a los jugadores, pero lo suficientemente sólido como para funcionar en una variedad de tipos de comunidades . Muy útil si su base de usuarios ya lo está utilizando, ya que su servidor podría agregarse a su lista.
2. Slack: un chat grupal que muchas empresas usan para trabajar , por lo que es muy probable que la gente ya tenga este instalado. Configurar su propio servidor de Slack es gratis, y las comunidades aquí prosperan durante el día, ya que las personas pueden participar mientras parecen estar trabajando duro.
3. Reddit: la comunidad más grande de Internet . Básicamente, un foro gigante, cualquiera puede configurar un subreddit (subforo), al que cualquiera puede suscribirse y participar.
4. Grupos de Facebook: probablemente ya seas miembro de algunos grupos de Facebook. Estos grupos pueden volverse virales fácilmente, tienen muchas opciones de administración y aprovechan un lugar donde es probable que su gente ya esté.
5. Hashtags de Twitter: los hashtags de Twitter también pueden ser una comunidad. A menudo en forma de chat (como #bibchat o #codenewbies), tienden a ser debates moderados regulares que eventualmente se convierten en una etiqueta que la gente usa todo el tiempo para mantener a todos conectados.
6. Comentarios de YouTube: a pesar de su reputación, si fomenta una discusión saludable en los comentarios de sus videos, puede construir una comunidad muy activa y próspera allí. Los canales de las personas se seguirán e interactuarán entre sí, compartirán listas de reproducción y, en general, crecerán juntos.
7. Transmisiones en vivo: si transmite en vivo regularmente, obtendrá un grupo de espectadores que sintonizarán. Esas personas llenarán los chats a medida que avanza, hablando con usted y entre ellos, y luego esos comentarios continúan después de que finaliza la transmisión. Por lo general, esta no es la ubicación principal de su comunidad, pero es una forma fantástica de hacer que las personas interactúen y pasen el rato juntas. Incruste y promueva transmisiones en vivo con estos complementos y herramientas.
8. Foros y tableros de mensajes: si bien la popularidad está disminuyendo, los foros y los tableros de mensajes son el viejo recurso de las comunidades de Internet. Los hilos de mensajes totalmente asincrónicos son increíblemente útiles para discusiones largas y detalladas. Sin embargo, debido a que generalmente están completamente separados de otras cuentas y plataformas, las personas deben hacer un esfuerzo para consultar los tableros para ver nuevas actualizaciones. Si decide seguir esta ruta, hay muchos complementos de WordPress disponibles, incluido bbPress .
9. Páginas y perfiles de redes sociales: simplemente tener una página de Facebook o un perfil de Twitter que interactúe con otros usuarios en sí mismo. Mira la cuenta de Twitter de Wendy  . O Zappos . Mantienen a sus administradores de redes sociales interactuando constantemente con los clientes y sus respuestas se mantienen en la marca. Entonces la gente se involucra. Nuevamente, esta no será la plataforma principal, pero puede ser muy importante.

5. Establecer la ley

Debe escribir las reglas y pautas que desea que sigan sus miembros. Las comunidades van cuesta abajo rápidamente si no tienes reglas para gobernarlas. Incluso si son tan simples como «no se tolerarán la autopromoción, el discurso de odio o los ataques personales».

Como administrador de la comunidad, es su trabajo determinar los límites dentro de los cuales se mantienen los miembros. Pueden ser tan rígidos o indulgentes como quieras, pero lo importante es que existen y están publicados para que la gente los vea. Bueno, y se hacen cumplir, pero llegaremos a eso a continuación.

Etapas de acción

Gran parte de la planificación de una comunidad es académica. Estás pensando e imaginando y tratando de asegurarte de que todos tus patos estén en fila. Después de eso, puedes poner los pies en el pavimento (o tal vez los dedos en el teclado) y empezar a tratar con la gente.

1. Ponlo en marcha

De acuerdo, siga los pasos 1 a 5 de las etapas de planificación y llévelos a cabo. Es hora de implementar tu plan. Es hora de iniciar ese grupo de Facebook o lanzar ese servidor Discord. Toma todo lo que has estado pensando y hazlo realidad. No importa que tus usuarios aún no lo sepan. Esta bien. Quiere reclamar su lugar.

Si lo ha estado planeando durante un tiempo, es posible que incluso les haya dicho que estaba trabajando en esto. Mucho antes de comenzar a invitar a la gente, plante su bandera y haga que ondee. Lo importante es que nadie reciba una página en construcción o una URL rota. Una vez que comienzas a señalar a las personas dónde quieres que estén, quieres que se queden allí. Así que pon en marcha los foros. Establece los permisos y canales en Discord. Sube tu emoji a Slack.

Toma tu idea y hazla realidad.

2. Lanzamiento suave

Un lanzamiento suave será su mejor apuesta para presentar a las personas a su comunidad. Y por lanzamiento suave, me refiero a no promocionarlo al mundo en general. Simplemente deje que la gente entre gradualmente. Tal vez invite a un puñado de personas o casualmente deje caer una nota al respecto en su podcast o al final de un correo electrónico. Tal vez incluso un botón Únase a nuestra comunidad en su sitio web. Pero  no poner esfuerzo en contarle a la gente al respecto.

¿Por qué?

Debido a errores, inconvenientes y todas las miles de cosas que podrían salir mal. Desea poder resolver los problemas antes de traer un barco lleno de personas. Si la primera impresión que la gente tiene de su comunidad es que es de mala calidad, probablemente no tendrá una segunda impresión.

Especialmente si hay algún tipo de etiqueta de precio superior adjunta. Si ese es el caso, ofrezca algunas membresías o pruebas gratuitas a algunas personas para que prueben y empiecen a funcionar. Se sentirán especiales, será un lanzamiento suave y, con suerte, obtendrá publicidad gratuita para cuando se lance oficialmente.

3. Reclutar personal y asignar roles

Ahora, esta es una especie de etapa dudosa, para ser honesto. Algunas personas no necesitan este paso en este momento . Sin embargo, eventualmente todos lo harán. Puedes manejar ir solo e intentar construir una comunidad en línea por tu cuenta (estoy pensando en Saron de CodeNewbie , quien lo hizo todo sola al principio) . Algunos de ustedes ya tienen personal o grupo de voluntarios. Diablos, algunos de ustedes ya tienen una audiencia que clama por involucrarse más con ustedes.

Pero si no lo hace, es hora de engrasar algunas palmas. En sentido figurado, y tal vez incluso literalmente.

No necesitarás mucho. Solo unas pocas personas para asegurarse de que las cosas funcionen sin problemas. Querrá que las personas moderen la discusión, en general, y se aseguren de que se sigan las reglas que estableció. Incluso si comienzas a hacerlo todo por tu cuenta, habrá personas que intervendrán para hacerlas cumplir por ti. Incluso sin que lo preguntes. Estos son reclutas perfectos. Además, puede ver a las personas que más se involucran y se preocupan por el crecimiento y la salud de la comunidad y preguntarles si quieren participar en una mayor capacidad.

Al final, lo que importa es preocuparse por el crecimiento y la salud de la comunidad.

4. Lance y promueva realmente su Tail Off

Este es el gran momento. Una vez que se solucionen la mayoría de los errores pendientes, estará listo para poner en marcha este programa. Puedes gritarlo desde los tejados y hacerle saber al mundo entero que tus puertas están abiertas y le dan la bienvenida a cualquiera que quiera ser parte de algo especial.

Y aquí es donde tienes que hacer la mayor parte del trabajo. Porque necesita que la gente se interese, invierta y participe realmente en su comunidad. Es probable que toda su energía de marketing se dedique a su comunidad por un tiempo, y eso está bien. valdrá la pena. (¿Recuerdas cuando hablamos antes de tu ROI?)

Depende completamente de tu proyecto y marca y de los canales a través de los cuales promocionas, pero en general, quieres ir por la borda. Solo hasta el punto en que no molestes a la gente.

Ejecutar anuncios de Facebook o campañas de AdWords es una forma popular de reclutar. Si eres una comunidad de artistas, los anuncios de Instagram serían perfectos. Envía un correo electrónico a todas tus listas. Luego, unos días después, segmentarlo para aquellos que no lo abrieron. Programe una gran cantidad de tweets y publicaciones de Facebook usando Hootsuite o Buffer . CoSchedule  es otra buena opción.

Para el período de lanzamiento inicial, es posible que desee hacer una combinación de transmisiones en vivo e interactuar con su audiencia o clientes de esa manera. Promuévalos personalmente. Incluso haz sorteos si se trata de una comunidad premium. Y usa los eventos de Facebook, incluso si no estás en Facebook. Es difícil creer cuánto pueden ayudar las Virtual Launch Parties al alcance de un proyecto. O realmente cualquier evento virtual, para el caso.

Etapa de mantenimiento

Así que has lanzado. Estás listo y funcionando. Tienes gente visitando tu comunidad todos los días, y todo va incluso mejor de lo que esperabas. ¿Y ahora qué? Bueno, tú lo mantienes. Continúe haciendo lo que funciona, y tal vez agregue algunas ideas nuevas a la mezcla para mantener las cosas frescas para sus clientes y audiencia.

Básicamente, para mantener una comunidad, sigues la mayoría de los pasos que hiciste para lanzarla, solo que en menor grado.

1. Mire periódicamente la declaración de la misión y el propósito de su comunidad para evaluar si va por buen camino con sus objetivos.
2. Asegúrese de que su ROI esté encaminado. Compruebe si está esforzándose lo suficiente o demasiado para mantener las cosas en marcha.
3. Supervise siempre a los usuarios y vigile los MVP. Nunca puedes tener demasiadas personas en tu esquina. Coseche el talento allí para beneficio de todos.
4. También debe monitorear sus monitores. Asegúrese de que se sigan las reglas que estableció y que la comunidad siga siendo lo que usted quería que fuera.
5. Continuar con la comercialización. No querrás hacer todo lo posible como lo hiciste para lanzarlo. Construir una comunidad en línea requiere que la gente escuche sobre ella. Mantener uno tiene que ver con la retención y la interactividad. Pero aún deberá mantenerlo en su rotación de marketing para que no se estanque o se aísle.

Eso es todo al respecto.

¿Y no es eso suficiente? Si va a construir una comunidad en línea, se necesita tiempo, esfuerzo y mucha planificación. Pero cuando se hace bien, realmente no hay mejor elemento que pueda agregar a su marca o empresa. La interacción positiva con su público objetivo es más valiosa que cualquier otra cosa en estos días, y realmente no hay nada más positivo que invitarlos a su propio espacio que creó especialmente para ellos.

¿Cuáles han sido sus experiencias con la construcción de una comunidad en línea? ¡Hablemos de ello en los comentarios!

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